LEITURA
A DEFESA DE
PEDRO
A defesa de Pedro Chegou ao conhecimento dos apóstolos e dos irmãos que estavam na
Judeia que também os gentios haviam recebido a palavra de Deus. Quando
Pedro voltou para Jerusalém, os que eram da circuncisão começaram a
questioná-lo, dizendo:
— Você entrou na casa de homens
incircuncisos e comeu com eles.
Então Pedro passou a fazer-lhes
uma exposição por ordem, dizendo:
— Eu estava na cidade de Jope
orando e, num êxtase, tive uma visão em que observei descer um objeto como se
fosse um grande lençol baixado do céu pelas quatro pontas e vindo até perto de
mim. E, olhando atentamente para dentro daquilo, vi quadrúpedes da terra,
feras, répteis e aves do céu. Ouvi também uma voz que me dizia:
“Levante-se, Pedro! Mate e coma.” Ao que eu respondi: “De modo nenhum,
Senhor; porque em minha boca nunca entrou nada que fosse impuro ou imundo.” Pela
segunda vez, a voz do céu falou: “Não considere impuro aquilo que Deus
purificou.” Isso se repetiu três vezes, e, de novo, tudo foi recolhido
para o céu. E eis que, na mesma hora, pararam diante da casa em que
estávamos três homens enviados de Cesareia para se encontrar comigo. Então
o Espírito me disse que eu fosse com eles, sem hesitar. Foram comigo também
estes seis irmãos; e entramos na casa daquele homem. E ele nos contou como
tinha visto na casa dele um anjo, em pé, que lhe disse: “Envie alguém a Jope e
mande chamar Simão, que também é chamado de Pedro, o qual lhe dirá
palavras mediante as quais você e toda a sua casa serão salvos.”
— Quando comecei a falar, o
Espírito Santo caiu sobre eles, como também sobre nós, no princípio. Então
me lembrei da palavra do Senhor, quando disse: “João, na verdade, batizou com água, mas vocês
serão batizados com o Espírito Santo.” Pois, se Deus deu a eles o mesmo dom que tinha dado a nós
quando cremos no Senhor Jesus, quem era eu para que pudesse resistir a Deus?
Quando os demais ouviram isso,
acalmaram-se e glorificaram a Deus, dizendo:
— Então também aos gentios Deus
concedeu o arrependimento para a vida!
Os que foram dispersos a partir
da perseguição que começou com a morte de Estêvão se espalharam até a Fenícia,
Chipre e Antioquia, não anunciando a palavra a ninguém que não fosse judeu. Alguns
deles, porém, que eram de Chipre e de Cirene e que foram até Antioquia, falavam
também aos gregos, anunciando-lhes o evangelho do Senhor Jesus. A mão do
Senhor estava com eles, e muitos, crendo, se converteram ao Senhor.
A notícia a respeito deles
chegou aos ouvidos da igreja que estava em Jerusalém; e enviaram Barnabé até
Antioquia. Quando ele chegou e viu a graça de Deus, ficou muito alegre. E
exortava todos a que, com firmeza de coração, permanecessem no Senhor. Porque
era homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. E muita gente se uniu ao Senhor.
Depois Barnabé foi a Tarso à
procura de Saulo. E, quando o encontrou, levou-o para Antioquia. E,
durante um ano inteiro, se reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa
multidão. Em Antioquia, os discípulos foram, pela primeira vez, chamados de
cristãos.
Naqueles dias, alguns profetas
foram de Jerusalém para Antioquia. E, apresentando-se um deles, chamado
Ágabo, dava a entender, pelo Espírito, que haveria uma grande fome em todo o
mundo. Essa fome veio nos dias do imperador Cláudio. Os discípulos, cada
um conforme as suas posses, resolveram mandar uma ajuda aos irmãos que moravam
na Judeia. E eles o fizeram, enviando essa ajuda aos presbíteros por meio
de Barnabé e Saulo.
ATOS 11
