TEOLOGIA
LEITURA
NATAL
Natal é
uma das mais importantes datas festivas do cristianismo, sendo celebrado
anualmente no dia 25 de dezembro. Nessa festa é comemorado o nascimento de
Jesus Cristo, evento que aconteceu em Belém, na Palestina, no ano 1 d.C.
Acredita-se que a comemoração do Natal tenha sido criada pela Igreja Católica
como forma de enfraquecer outras festividades pagãs.
O Natal é enxergado, por aqueles que não são cristãos, como uma festa
que passa a mensagem de amor ao próximo e de união. É comum que famílias e
amigos reúnam-se para a ceia de Natal, realizada geralmente na véspera (noite
do dia - origem histórica do Papai Noel está diretamente relacionada com São
Nicolau de Mira, também chamado de Nicolau Taumaturgo, um bispo cristão que
viveu entre os séculos III d.C. e IV d.C. São Nicolau viveu na Ásia Menor
(região que corresponde, atualmente, à Turquia) e ficou conhecido por sua
generosidade. Esse religioso era filho
de uma família abastada e, após a morte prematura de seus pais, herdou a
riqueza de sua família. Passou, então, a utilizar a herança para distribuir
presentes entre os pobres, sobretudo para as crianças órfãs.
A
figura do Papai Noel tem origem histórica em São Nicolau, santo católico, e em
Odin, divindade da mitologia nórdica.
Uma das figuras mais populares do Natal é o
Papai Noel, um velhinho barbudo e barrigudo que se veste de vermelho. Na
tradição natalina, o Papai Noel é o personagem que traz presentes para as
crianças bem-comportadas na véspera do Natal. O bom velhinho é conhecido por
voar em seu trenó puxado por oito renas, suas ajudantes na tarefa de entregar
presentes em todos os lares.
A lenda diz que o Papai Noel passa de casa em
casa, desce pela chaminé e coloca os presentes dentro de meias, que são
depositadas perto da lareira, ou debaixo da árvore de Natal. A lenda afirma
ainda que o Papai Noel reside no Polo Norte, mas outras versões da história
afirmam que ele reside na Lapônia, região localizada no extremo norte da
Finlândia.
Origem do Papai Noel.
A origem histórica do Papai Noel está
diretamente relacionada com São Nicolau de Mira, também chamado de Nicolau
Taumaturgo, um bispo cristão que viveu entre os séculos III d.C. e IV d.C. São
Nicolau viveu na Ásia Menor (região que corresponde, atualmente, à Turquia) e
ficou conhecido por sua generosidade. Esse religioso era filho de uma família
abastada e, após a morte prematura de seus pais, herdou a riqueza de sua
família. Passou, então, a utilizar a herança para distribuir presentes entre os
pobres, sobretudo para as crianças órfãs.
Entre os atos de caridade e de generosidade de
São Nicolau, um episódio em particular ficou muito famoso. Certa vez, São
Nicolau conheceu um homem muito pobre que possuía três filhas. As filhas desse
homem não tinham dote para poderem casar-se e, por isso, corriam o risco de
tornarem-se prostitutas para conseguirem sobreviver. São Nicolau, então, doou
dotes para cada uma delas para evitar que elas entrassem no caminho da
prostituição.
São Nicolau era um bispo que ficou conhecido por
ser caridoso e por ajudar crianças pobres e órfãs.
ANTONIO DA SILVA
