LEITURA
A ARCA DA ALIANÇA
Então enviaram mensageiros e
reuniram todos os governantes dos filisteus, e disseram:
— Devolvam a arca do Deus de
Israel. Que ela volte ao seu lugar, para que não mate nem a nós nem ao nosso
povo.
Porque havia terror de morte em
toda a cidade, e a mão de Deus castigou duramente ali. Os homens que não
morriam eram atingidos com os tumores, e o clamor da cidade subiu até o céu.
A arca do SENHOR esteve sete meses na terra dos
filisteus. Estes chamaram os sacerdotes e os adivinhos e perguntaram:
— Que faremos com a arca do SENHOR? Digam-nos como a devolveremos para o seu
lugar.
Eles responderam:
— Se devolverem a arca do Deus
de Israel, não a mandem vazia, mas enviem também a ele uma oferta pela culpa.
Então vocês serão curados e saberão por que a mão dele continua pesando sobre
vocês.
Então os filisteus perguntaram:
— Que oferta pela culpa devemos
mandar?
Os sacerdotes e adivinhos
responderam:
— Mandem cinco tumores de ouro
e cinco ratos de ouro, segundo o número dos governantes dos filisteus, porque a
praga é uma e a mesma sobre todos vocês e sobre todos os seus governantes. Façam
imitações dos tumores e dos ratos que andam destruindo a terra, e dêem glória
ao Deus de Israel. Assim ele talvez alivie a sua mão de cima de vocês e do deus
e da terra de vocês. Por que vocês endureceriam o coração, como os
egípcios e Faraó fizeram? Não é verdade que, depois que Deus os maltratou, eles
deixaram os israelitas sair, e eles foram embora?
— Agora, pois, façam um carro
novo, arranjem duas vacas com crias, sobre as quais nunca foi colocado jugo, e
amarrem as duas ao carro; quanto aos bezerros, levem-nos para casa. Então
peguem a arca do SENHOR e a ponham sobre o carro. E num cofre, ao lado dele, ponham
as figuras de ouro que vocês vão lhe enviar como oferta pela culpa; depois,
deixem o carro ir. Fiquem observando: se ele subir pelo caminho de
Bete-Semes, que leva a seu território, então foi o Deus de Israel que nos fez
este grande mal. Mas, se não, saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu,
e que isso nos aconteceu por acaso.
Os homens fizeram isso: pegaram
duas vacas com crias e as amarraram ao carro; e encerraram os seus bezerros em
casa. Puseram a arca do SENHOR sobre o carro, junto com o cofre que continha os ratos de
ouro e as imitações dos tumores. As vacas se encaminharam diretamente para
Bete-Semes e, andando e berrando, seguiam sempre por esse mesmo caminho, sem se
desviarem nem para a direita nem para a esquerda. Os governantes dos filisteus
foram atrás delas, até a fronteira com Bete-Semes.
O povo de Bete-Semes andava
fazendo a colheita do trigo no vale. Quando levantaram os olhos, viram a arca e
ficaram muito contentes. O carro veio até o campo de Josué, o bete-semita,
e parou ali, onde havia uma grande pedra. Eles cortaram a madeira do carro em
pedaços e ofereceram as vacas ao SENHOR, em holocausto. Os levitas desceram a arca do SENHOR e também o cofre que estava junto a ela, em que estavam os
objetos de ouro, e os puseram sobre a grande pedra. No mesmo dia, os homens de
Bete-Semes ofereceram holocaustos e sacrifícios ao SENHOR. Os cinco governantes dos filisteus viram aquilo e voltaram
para Ecrom no mesmo dia.
Estes são os tumores de ouro
que os filisteus enviaram ao SENHOR como oferta pela culpa: um por Asdode; outro por Gaza; outro
por Asquelom; outro por Gate; e outro por Ecrom. Enviaram também os ratos
de ouro, segundo o número de todas as cidades dos filisteus, pertencentes aos
cinco governantes, desde as cidades fortificadas até as aldeias campestres. A
grande pedra, sobre a qual puseram a arca do SENHOR, está até o dia de hoje no campo de Josué, o bete-semita.
I SAMUEL 05:11-06:18
