LEITURA
OS ENVIADOS PARA
A MACEDONIA
Depois destas coisas, Paulo
resolveu, no seu espírito, ir a Jerusalém, passando pela Macedônia e Acaia. Ele
dizia:
— Depois de passar por
Jerusalém, preciso ir também a Roma.
Tendo enviado à Macedônia dois
daqueles que o ajudavam, a saber, Timóteo e Erasto, permaneceu algum tempo na
província da Ásia.
Por esse tempo, houve grande
tumulto em Éfeso por causa do Caminho. Pois um ourives, chamado Demétrio,
que fazia modelos de prata do templo de Diana e que dava muito lucro aos
artífices, convocando-os juntamente com outros do mesmo ofício, disse-lhes:
— Senhores, vocês sabem que a
nossa prosperidade vem deste ofício. E agora vocês estão vendo e ouvindo
que não só em Éfeso, mas em quase toda a província da Ásia, este Paulo tem
persuadido e desencaminhado muita gente, afirmando que os deuses feitos por
mãos humanas não são deuses de verdade. Não somente há o perigo de que o
nosso negócio caia em descrédito, como também de que o próprio templo da grande
deusa Diana seja considerado sem valor, e que até venha a ser destruída a
majestade daquela que toda a província da Ásia e o mundo adoram.
Ouvindo isto, ficaram furiosos
e começaram a gritar:
— Grande é a Diana dos efésios!
A confusão se espalhou pela
cidade, e todos juntos foram correndo para o teatro, arrastando consigo os
macedônios Gaio e Aristarco, companheiros de Paulo. Quando Paulo quis
apresentar-se ao povo, os discípulos não o permitiram. Também algumas
autoridades da província, que eram amigos de Paulo, mandaram um recado, pedindo
que ele não se arriscasse indo ao teatro. Uns, pois, gritavam de uma
forma; outros, de outra; porque a assembléia tinha virado uma confusão. E, na
sua maior parte, nem sabiam por que motivo estavam reunidos. Então tiraram
Alexandre do meio da multidão, e os judeus o empurraram para a frente. Este,
acenando com a mão, queria falar ao povo. Quando, porém, reconheceram que
ele era judeu, todos, a uma voz, gritaram durante quase duas horas:
— Grande é a Diana dos efésios!
O escrivão da cidade, tendo
apaziguado o povo, disse:
— Senhores efésios, quem não
sabe que a cidade de Éfeso é a guardiã do templo da grande Diana e da imagem
que caiu do céu? Ora, não podendo isto ser contestado, convém que vocês se
mantenham calmos e não façam nada de forma precipitada; porque estes
homens que vocês trouxeram para cá não profanaram o templo, nem blasfemam
contra a nossa deusa. Portanto, se Demétrio e os artífices que o
acompanham têm alguma queixa contra alguém, saibam que existem os tribunais e
os procônsules; que se acusem uns aos outros ali. Mas, se vocês estão
pleiteando alguma outra coisa, isso será decidido em assembléia regular. Porque
também corremos o risco de sermos, hoje, acusados de revolta, não havendo
motivo algum que possamos alegar para justificar este ajuntamento.
E, havendo dito isto, dissolveu
a assembléia.
ATOS 19:21-41
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