LEITURA
O povo de Israel sofre
no egito
São estes os nomes dos filhos
de Israel que entraram com Jacó no Egito, cada um com a sua família: Rúben,
Simeão, Levi e Judá, Issacar, Zebulom e Benjamim, Dã, Naftali, Gade e
Aser. Todos os descendentes diretos de Jacó foram setenta; José, porém, já
estava no Egito. Com o tempo morreram José, todos os seus irmãos e toda
aquela geração. Mas os filhos de Israel foram fecundos, aumentaram muito,
se multiplicaram e se tornaram extremamente fortes, de maneira que a terra se
encheu deles.
Nesse meio tempo, levantou-se
um novo rei sobre o Egito, que não havia conhecido José. Ele disse ao seu
povo:
— Eis que o povo dos filhos de
Israel é mais numeroso e mais forte do que nós. Vejam! Precisamos usar de
astúcia para com esse povo, para que não se multiplique, e para evitar que, em
caso de guerra, ele se alie aos nossos inimigos, lute contra nós e saia da
terra.
E os egípcios puseram sobre
eles feitores de obras, para os afligir com trabalhos pesados. E assim os
israelitas construíram para Faraó as cidades-celeiros de Pitom e Ramessés. Mas
quanto mais os afligiam, tanto mais se multiplicavam e tanto mais se
espalhavam, de maneira que os egípcios se inquietavam por causa dos filhos de
Israel. Então os egípcios, com tirania, escravizaram os filhos de Israel e
lhes amargaram a vida com dura servidão: preparar o barro, fabricar tijolos e
fazer todo tipo de trabalho no campo. Todo este serviço lhes era imposto com
tirania.
O rei do Egito deu uma ordem às
parteiras hebreias, das quais uma se chamava Sifrá e a outra se chamava Puá. Ele
disse:
— Quando vocês servirem de
parteira às mulheres hebreias, verifiquem se é menino ou menina; se for menino,
matem; se for menina, deixem viver.
As parteiras, porém, temeram a
Deus e não fizeram o que o rei do Egito lhes havia ordenado; pelo contrário,
deixaram viver os meninos. Então o rei do Egito chamou as parteiras e lhes
perguntou:
— Por que vocês fizeram isso e
deixaram viver os meninos?
As parteiras responderam a
Faraó:
— É que as mulheres hebreias
não são como as egípcias; são vigorosas e dão à luz antes que a parteira
chegue.
E Deus foi bom para as
parteiras; e o povo aumentou e se tornou muito forte. E, porque as
parteiras temeram a Deus, ele lhes constituiu família.
Então Faraó deu ordem a todo o
seu povo, dizendo:
— Joguem no rio Nilo todos os
meninos hebreus que nascerem; quanto às meninas, deixem viver.
EXÔDO 01:01-22
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